梅香刺骨寒

第一章 梅香入侯门入秋的第一场雨缠缠绵绵下了三日，把京城的青砖灰瓦浸得透湿。

苏晚意站在靖北侯府的角门外，指尖攥着那方磨得发毛的素色帕子，帕角被她手心的汗浸出一小片深色。

身后送她来的香料铺掌柜还在低声嘱咐：“侯府不比咱们铺子，规矩重得很。

你性子静，这是好事，可到了里头，少看少听少问，只用把香调好了，侯爷满意，你的日子就安稳。”

苏晚意微微点头，没说话。

她的声音在十五岁那年的火夜里被浓烟呛坏了，如今寻常说话尚且带着点沙哑，便索性更不爱开口。

掌柜叹口气，又塞给她个油纸包：“里头是你常用的那几样干花，侯府虽不缺这些，可你用惯了的顺手。”

她攥紧油纸包，指尖触到里头干燥的梅蕊，鼻尖忽然一酸。

那年苏家香窖里藏着的，也是这样一包刚晒好的白梅蕊，是祖父特意留着给她调“寒枝雪”的。

火舌舔过香窖木门时，她就抱着那包梅蕊，在暗格里缩了整整一夜，听着外面的哭喊从密集到微弱，最后只剩噼啪的火光声。

“进去吧。”

门房不耐烦地催了句，推开了那扇厚重的侧门。

苏晚意低着头跨进去，青石板路滑得很，她提着个小小的布包，走得极缓。

侯府大得像座迷宫，绕过几株落了叶的梧桐，引路的婆子忽然停脚：“就在这儿等着，管事妈妈一会儿来领你。”

说罢便转身走了，留她一个人站在廊下。

雨丝斜斜地飘进来，落在她单薄的肩上。

她抬头望了眼这座朱门高墙的府邸，飞檐上的铜铃在雨里偶尔响一声，沉闷得像敲在人心上。

谁能想到，当年抄了苏家满门的罪案，卷宗就藏在这样的宅院里？

她花了五年时间从江南辗转到京城，隐姓埋名在香料铺当学徒，好不容易凭着一手复刻“醉流霞”的本事被权贵注意，辗转送进这靖北侯府——只因为传闻，靖北侯萧玦的父亲，当年正是督办苏家案的京兆尹。

“你就是苏晚意？”

一个略显尖细的声音打断了她的思绪。

苏晚意回头，见是个穿着青缎子袄子的中年妇人，鬓边插着银簪，眼神锐利地上下打量她。

“是。”

她低低应了声，声音果然哑得厉害。

“模样倒是周正，就是太瘦了。”

管事妈妈皱了皱眉，“跟我来，先去见管家，再领你去住的地方。

记住了，侯府里主子跟前的人，得懂规矩，不该问的别问，不该看的别瞧，尤其是侯爷……”她顿了顿，语气里多了几分忌惮，“侯爷脾气不好，别冲撞了。”

苏晚意跟着她穿过抄手游廊，廊下挂着的宫灯被风吹得轻轻晃，映得墙上映出大片斑驳的树影，像极了当年苏家祖宅烧塌后残留的断壁。

她垂着眼，指甲悄悄掐进掌心——她不是来当侍妾的，她是来查案的。

哪怕这座府邸是吃人的龙潭，她也得闯一闯。

管家是个面无表情的老妇人，核对了她的身份，又让婆子取来一套灰布衣裙：“你暂且住西跨院的耳房，每日卯时起身，去香房伺候。

香房里的东西不许乱动，侯爷要什么香，你就调什么，调不好……”她没说下去，但那眼神里的警告足够分明。

安置下来时己近黄昏。

耳房很小，除了一张床、一张旧桌，再无他物，好在窗户外就是一株老梅树，枝桠斜斜地伸进来，倒有几分江南的影子。

苏晚意把油纸包里的干花拿出来，小心翼翼地放在窗台上，白梅蕊沾了点雨气，隐隐透出清苦的香。

她刚坐下，就有小丫鬟来敲门：“苏姑娘，管家妈妈让你现在去香房，侯爷要用安神香。”

苏晚意心里一紧。

萧玦。

这个名字她在京城听了无数次——十五岁随军，十七岁平叛，二十岁封侯，是京城里人人敬畏的“战神”。

可在她心里，这名字只和五年前那场大火、和苏家满门的鲜血连在一起。

她深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，起身跟着小丫鬟往香房去。

香房在侯府东侧的暖阁旁，推门进去，一股浓郁却不杂的香气扑面而来。

架子上摆着数十个青瓷瓶，瓶身上贴着标签，从常见的沉香、檀香，到稀有的龙脑、麝香，应有尽有。

靠窗的位置放着张梨花木长案，案上摆着研钵、银勺、铜炉，显然是调香用的。

“侯爷今晚歇在正院，让半个时辰内把安神香送去。”

管事妈妈跟进来，指着案上的香料，“侯爷不喜欢太甜腻的，也厌弃过浓的脂粉气，你自己琢磨着调。”

苏晚意点点头，走到案前。

她指尖拂过那些香料，目光落在一小罐雪松香上——这种香性烈，寻常安神香不用，可若配得好，混着少量的白梅蕊，能压下燥气，又带着清冽的凉，正适合心绪不宁的人。

她取了些沉香木，用银刀细细削成薄片，又从自己带来的油纸包里捻出少许白梅蕊..