嘉靖锦衣卫陆炳之子

嘉靖二十三年的冬日，北京城死气沉沉。

寒风卷着碎雪，刮过棋盘街的青石板。

沈炼没戴折角冠，只裹了顶灰布头巾，耳尖冻得通红。

他深青色的战袄上，落了薄薄一层雪籽。

腰间的鸾带却系得死紧，黄铜带扣冰冷地抵着棉袄。

悬着的绣春刀鞘上，铜铃被风吹得轻响，比街对面绸缎庄的幌子还要醒目。

路过的百姓纷纷绕着他走。

没人敢多看他腰侧那块黑漆腰牌，只瞥见“小旗”二字的边角，便惊恐地低下头去。

人人畏惧的锦衣卫。

一个来自西百多年后的灵魂。

沈炼的思绪有些恍惚，这种割裂感，即便过了三年也未能完全消散。

上一刻，他还是二十一世纪的历史系研究生，为了论文复原明代锦衣卫的服饰。

下一刻，强光炸开，他便成了这个顺天府郊农户出身的同名小兵。

原主记忆里，唯一的念头是混口饭吃，攒钱娶媳妇。

为此，他十七岁把自己卖进卫所“补额”，却没想到进了锦衣卫这个血肉磨盘。

而沈炼的到来，让他成了卫所里最扎眼的“异类”。

别人练刀，嘶吼着一往无前。

他却下意识躲着刀锋，手指还残留着握鼠标的虚浮感。

最初巡街，看见偷馒头的孩童，他想起史书里锦衣卫的凶名，竟会心软放人。

结果被总旗一脚踹在地上，骂他“软骨头，丢锦衣卫的脸”。

那一脚，让他彻底清醒。

这里不是书斋，是会死人的修罗场。

他开始藏起属于现代人的天真，将原主的木讷，伪装成自己的“沉稳”。

他利用自己最大的优势——识字，帮总旗完成了棘手的流民清查，换来了记录文书的轻活。

夜里旁人赌钱喝酒，他就在油灯下翻阅卫所的旧档，摸清每个上司的脾性，每条不成文的规矩。

练刀时，他不再躲闪，而是回忆复原服饰时看过的“戚家刀法”图谱，一招一式地抠。

他的刀法不勇猛，却透着一股巧劲。

嘉靖二十二年冬，他主动请缨，潜入粮库查账。

借着粮囤缝隙的月光，他用现代会计的流水记账法，一夜之间就从乱麻般的账目中，揪出了粮官虚报损耗的铁证。

此案后，北镇抚司使破例，将他从“力士”升为“小旗”。

三日前。

他正带着赵虎和钱六押送罪犯，路东酒肆里忽然爆发出惊呼。

一名戴斗笠的汉子，握着匕首，正扑向跌坐在地的御史周显。

那一瞬间，沈炼几乎没有思考。

他甩脱罪犯的锁链，绣春刀顺势出鞘。

这个动作，融合了后世街头防身的技巧，更是他穿越三年，在血与火中磨练出的反应。

刀光一闪，精准地撩在刺客持匕的手腕上。

“当啷！”

匕首坠地。

沈炼左腿发力，一记正蹬，结结实实地踹在刺客肋下。

对方一口血雾喷出，软倒在地。

“沈小旗好身手。”

人群后，一个沉稳的声音响起。

沈炼心脏猛地一缩，回头望去。

一个身穿绯色官袍的男人缓步走出，腰间双鱼符在雪光下泛着冷光。

那张脸，与卫所绝密卷宗里锦衣卫指挥使陆炳的画像，分毫不差！

他大脑一片空白，慌忙收刀垂首，单膝跪地，声音因极度的紧绷而有些发干。

“卑职沈炼，参见指挥使！”

陆炳停在他面前，目光扫过地上的刺客，又落回沈炼身上。

他的眼神里没有赞许，只有纯粹的审视。

“一招破刃，一脚制敌，左卫所的小旗，不多见。”

陆炳蹲下身，指尖挑开刺客的袖口，露出里面的墨梅刺青。

“楚藩的死士。”

他声音低沉，像是在陈述一个事实。

次日清晨，北镇抚司的文书吏李墨，亲自送来了调令。

沈炼，因抓捕刺杀御史的楚藩死士有功，破格提拔为北镇抚司总旗，即日履职。

归镇抚使张岳管辖。

从七品小旗到正七品总旗。

一级之差，天壤之别。

这意味着他拥有了单独带队办案的资格，能穿上真正的飞鱼服。

这是锦衣卫体系里，一次真正的“进阶”。

沈炼来到北镇抚司正厅时，陆炳正负手立在石阶上。

他指尖把玩着一枚羊脂玉扳指，身旁站着分管练兵的马谦与分管屯田的吴昊，两位指挥同知。

沈炼在十步外停下，撩起崭新的飞鱼服下摆，再次单膝跪地。

这一次，他的声音稳如磐石。

“属下沈炼，新授北镇抚司总旗，前来履职！

叩见指挥使大人、马同知、吴同知！”

陆炳的目光落在他身上，玉扳指转动得慢了些。

“是比昨日利落多了。”

他没有叫沈炼起身，反而侧头看向马谦：“这人，我昨日与你提过。”

吴昊立刻接话：“属下查过他的履历。

入卫三年，从无差错。

去年清查粮库，揪出过虚报损耗的粮官，是个能做事的。”

陆炳这才抬了抬手。

“起来吧。”

“北镇抚司不比别处，只认差事，不认情面。”

“此次提拔你为总旗，往后若出半点差池，别怪本官不留余地。”

沈炼并未立刻起身，依旧保持着跪姿，双手抱拳。

“卑职谢指挥使提拔！”

“卑职入行时便记着八个字：差事在前，性命在后！”

陆炳终于问到了正题，语气陡然转沉。

“礼部尚书严讷致仕，你可知此人底细？”

沈炼心头一跳，垂首回道：“卑职只闻其以清首闻名，坊间对他致仕归乡多有揣测，详情不知。”

“昨日抓的那个死士招了。”

陆炳的声音不带一丝波澜，却字字惊心。

“严讷，早己投靠楚藩。

他此番南下，名为归乡，实为替楚藩联络江南官员，暗杀严党一派。”

“你的差事，”陆炳盯着他，“就是尾随严讷的船队南下，从通州到常熟，记录他的一切行踪往来。”

“若抓到他私通楚藩的实证，自有重赏。”

话音落下，一名校尉递来一张水路图。

陆炳又唤来三名力士。

正是沈炼以前的属下赵虎、钱六，还有一个他不认识的生面孔，孙七。

沈炼接过水路图，指尖触到纸张的脆感。

他看向身旁垂首待命的三名属下。

赵虎握刀的手青筋凸起，钱六揣着记录用的炭笔与册子，孙七则背着应急的绳索火折。

都是最标准的配置。

也是最凶险的信号。

沈炼攥紧了水路图。

三年，从一个随时会死的力士，到今天能穿飞鱼服的总旗。

这条南下的路，半点错不得。

错了，就是万劫不复。